Lewis Hamilton chiude al terzo posto il Gran Premio del Bahrain in Malesia, conquistando un podio che a un certo punto della gara sembrava praticamente impossibile.
Il pilota Ferrari, partito dalla seconda posizione, è infatti precipitato nelle retrovie dopo la scelta di montare le gomme Soft su una pista ancora troppo bagnata, mentre Verstappen e Antonelli avevano optato per le intermedie.
Hamilton è arrivato fino alla 17ª posizione e a circa un minuto di distacco, prima di iniziare una grande rimonta che lo ha riportato sul podio alle spalle di Max Verstappen e Kimi Antonelli.
Hamilton: «Abbiamo fatto la scelta sbagliata all’inizio»
Al termine della gara Hamilton non ha nascosto l’errore commesso nella fase iniziale:
«Abbiamo fatto la scelta sbagliata all’inizio ed è stato davvero difficile. Vedevo tutti gli altri allontanarsi e sullo schermo vedevo che ero a un minuto di distanza. A quel punto pensavo che per noi la gara fosse praticamente finita.»
Il sette volte campione del mondo ha però continuato a spingere, riuscendo progressivamente a recuperare terreno:
«Ho semplicemente continuato a testa bassa. I ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro con i pit stop. Ci sono stati tanti cambi di gomme e tanto da recuperare. In tutti gli anni in cui ho corso qui, questa è stata la gara migliore che abbiamo disputato.»
Hamilton racconta la scelta delle Soft
Nella conferenza stampa FIA, Hamilton è entrato ancora più nel dettaglio di quanto accaduto prima della partenza.
Il britannico ha spiegato di aver fatto presente alla squadra che la pista fosse ancora bagnata dopo aver visto molto spray durante i giri precedenti e dopo aver osservato personalmente le condizioni dell’asfalto nella pit lane.
In Ferrari, però, si riteneva che dopo la lunga attesa la pista si sarebbe asciugata rapidamente e che si potesse essere già vicini al momento giusto per passare alle gomme da asciutto.
La decisione finale è stata quindi quella di montare le Soft.
Hamilton ha raccontato che, arrivato alla fine della pit lane, ha visto Verstappen e Antonelli togliere le termocoperte e si è accorto che entrambi avevano scelto le intermedie. In quel momento ha immediatamente capito di essere in difficoltà.
«Quando siamo usciti ho visto tutto lo spray provenire dalla macchina di Max e ho pensato: “Ok, sono finito. La mia gara è davvero nei guai”.»
Ferrari gli ha successivamente proposto di rientrare ai box, ma Hamilton ha preferito continuare e aspettare che la pista si asciugasse, visto il tempo che ormai aveva già perso.
Dalla 17ª posizione fino al podio
Con il progressivo miglioramento delle condizioni della pista, la situazione è completamente cambiata.
Hamilton ha iniziato a recuperare terreno e ha ritrovato ottime sensazioni con la Ferrari:
«Ho semplicemente aspettato che la pista si asciugasse e, quando è successo, è stato bello vedere che riuscivo a recuperare sugli altri. La macchina andava benissimo.»
Hamilton ha poi sottolineato il lavoro della squadra durante il resto della gara:
«I ragazzi ai box hanno fatto dei pit stop davvero ottimi e poi abbiamo avuto una buona strategia. Tornare sul podio era qualcosa che non pensavo sarebbe stato possibile. Sono davvero molto grato di esserci riuscito.»
Alla fine il risultato è stato un terzo posto, completato dal quarto di Charles Leclerc, dopo una prima parte di gara che aveva fatto precipitare entrambe le Ferrari nelle retrovie.
Per Hamilton resta inevitabilmente il rammarico per la decisione iniziale, ma anche la soddisfazione per una rimonta che gli ha permesso di trasformare una gara che sembrava compromessa in un podio a Sepang.
Credits foto: ScuderiaFerrari / X
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